La válvula de termo expansion, probablemente es el control de flujo más popular y más usado en la industria de la refrigeración y el aire acondicionado.
Este control de flujo va localizado entre la línea de líquido y el evaporador. La VTE es una válvula dinámica que constantemente modula y regula el paso del refrigerante hacia el evaporador para mantenerlo alimentado correctamente de tal forma que pueda trabajar en las diferentes condiciones de operación. Las tres funciones básicas de una válvula de expansión son:
La VTE no controla:
La función principal es alimentar la cantidad adecuada de refrigerante al serpentín del evaporador bajo todas las condiciones de trabajo. Haciendo esto, la válvula controla el sobrecalentamiento adecuado constante que obtenemos a la salida del evaporador. Existen dos tipos de válvulas las válvulas de termo expansión de igualador interno y las válvulas de termo expansión de igualador externo.
Existen tres presiones de operación que gobiernan la operación de una VTE de igualador interno: